Artikkelen ble først publisert på DIS-Rogaland sin nettside 28.05.2002 skrevet/innsendt av Ole Johan Strand

Dampskip totalt vrak og tap av en mann

Straks etter at det hardt prøvede livbåtmannskap fikk besetningen fra den ovenfor nevnte skonnert berget i land, så dukket damperen opp i synsranden fra nord. Nødsignalflagget var heist og ut fra dampfløyta ble SOS-lydsignal sendt. Med assistanse fra et stort antall frivillige mannskap og 8-10 hester fikk de redningsbåten ”The Roman Governor” på sjøen, klar til å dra nordover til unnsetning for mannskapet på damperen som for egen maskin ble kjørt på grunn og strandet omtrent en kvart mil nord for de to havarerte skonnertene (3. forlis samme døgn, alle tre havarier beskrevet I avisen 07.03.1881).

Livbåten ble nok en gang brukt og rodd av Coxwain David Dunkan ut til damperen som var blitt satt på grunn.

På et øyeblikk var redningsbåten kommet inn til langsiden på le side hvor det var smul sjø. På utrolig kort tid låret ti menn seg ned I livbåten. Besetningen som hadde inntrykk av at alle menn var reddet, var med på skyve fra for å komme seg til lands i redning.  Da oppdaget de en gutt med navnet Jakob Ekrenn, komme til syne. Han hadde vært tilbake i lugaren for å hente en jakke, og kom fram på dekk. Damperen ble ”promte” bordet igjen. Gutten kom seg over til siden hvor livbåten lå og i stedet for å entre den direkte, grep han fatt i livbåtens fortøyninger for å entre seg om bord. Han kom seg omtrent halvveis over til livbåten før han mistet taket, falt i den opprørte sjøen og  ble aldri mer sett.

Damperen var ”Norma” fra Bergenmed 209 tonn registrert, Kaptein H. P. Larsen, med kull fra Newcastle til Bergen. Hun forlot Newcastle sist tirsdag morgen med en moderat vind fra sydøst. Ut på ettermiddagen økte vinden til storm styrke og snudde på øst/sydøst og kom med tunge snøbyger.

(Vær beskrivelse fra reportasje ovenfor i samme avis; fredag kveld hadde den Walisiske skonnerten vært utenfor innseilingen til Newcastle og hadde sett lysglimt i det fjerne, men på det tidspunkt hadde hun erfart stormen I full styrke, og av stormen hun blitt drevet nordover, og fikk se land først ved Montrose kort tid før den grunnstøtte. Kapteinen rapporterte at på grunn av de tette snøbygene hadde han ikke sett land siden fredag.)

På kvelden ble fartøyet skadet og døren til kabinen ble slått opp av vannmassene. Det forårsaket betydelige skader på styrehus og i maskinrommet. Senere på kvelden ble alt utstyr på dekk skyllet vekk og roret satt ut av funksjon. Vinden økte stadig. Når hun i går morges befant seg ved Johnshaven, og mannskapet arbeidet med å midlertidig få reparert styringen, og båten var ankret opp med 60 favner trosse, røk ankertrossen før reparasjonen av styrekablene var fullført. Damperen var neppe under kontroll og kapteinen bestemte seg for å føre damperen opp på land, noe som også straks ble gjort med det ovenfor beskrevne resultat.

Da fyrvokterens hus ble stuende fullt av mannskapet fra den forliste skonnert, ble mannskapet med unntak fra den ene som var så fullstendig utkjørt at han ble eksportert til sykestue, fikk de alle plass på Star Hotel med kontinuerlig vakt hele døgnet av Mrs og Mr. Davidsen.

Gjennom hele formiddagen i går rådde det mye spenning i Montrose rundt mannskapet og skipsvraket, hvordan det kom til å gå. Også kirkene var i beredskap. Båten som de selv hadde ført på grunn, minnet om en invasjon. Båtene som ble observert fra land, kunne bli tilbudt verdifull hjelp fra frivillige mannskaper til å sjøsette livbåter. Mr. Warrack var tilstede og ledet redningsmannskapene hele formiddagen. Han tok de nødvendige skritt for å ta godt hånd om mannskapet som var reddet.

Originaltekst i The Dundee Advertiser:

Wreck of a steamer and loss of one man

Scarcely had the hard-wrought lifeboat men got the crew of the above vessel (Wreck of a schooner) landed than a steamer hove in sight from northward flying a flag of distress and blowing her steam whistle. With the willing assistance of a large number of volunteers, the crew of the Roman Governor got her carriage, and some eight or ten horses being in readiness she was drawn northwards, and on the steamer, which had been headed into the shore, stranding about a quarter of a mile north of the two schooners the lifeboat was once more launched, and, under Coxswain David Duncan, rowed out to the steamer, which, heaving come well up the beach, she got alongside of in a very short time.

Taking advantage of a smooth sea, ten men were in an incredibly short time on board the lifeboat, and the crew, under the impression that all the hands had been rescued, were about to pull for the beach, when a young man, named Jacob Ekrenn, who, it seems, had returned to the forcastle for his jacket, made appearance on deck. The boat was promptly alongside the steamer again. The lad got over the side, but instead of attempting to leap into the lifeboat, he sized  hold of the rope by which the boat had been made fast to the steamer, and had got about half-way to the boat when he lost his hold, dropped into the surf, and was never seen again.

The steamer was the Norma of Bergen, 209 tons register, Captain H.P. Larsen, with coals from Newcastle for Bergen. She left Newcastle last Tuesday morning, a moderate wind blowing from the south-east at the time, and in the afternoon it increased to a gale from East to East, Southeast, with heavy snow showers.

In the evening the vessel shipped a sea which brought open the cabin, which was on deck, and also damaged the engine room. Later on the same afternoon, more damage was done, the whole of the after-deck being cleared and the stearing gear seriously injured. The wind still increasing, the steamer rag to the northward, and when Johnshaven yesterday morning the stearing apparatus, which had been temporarily repaired, again gave way. As anchor with sixty fathoms of cable was put on, but before the stearing gear had been got in order the cable snapped, and as the steamer was scaresly under control, the captain determined to run her to the beach, which was done, with the above result.

As the lightkeeper’s house was quite full with the men saved from the brig, the captain and all the crew of the steamer, with exception of the one who was so exhausted that he had to be convoyed to the infermary, were taken to the Star hotel, where the outmost attention was paid to them by Mr and Mrs Davidsen.

During the whole of yesterday forenoon great excitement prevailed in Montrose, and the churches where very thinly attended, the bulk of the usual warshippers having been taken themselves to the beach, numbers of whom, as will be seen from above, rendered valuable service in launching the lifeboats, Mr Warrack was present during the whole of the forenoon directing the movements of the lifeboat crews and taking the necessary steps for the comfort of the rescued men.

Andre kilder til informasjon om båt og rederi:

http://www.skipet.no/skip/sjofartsbyer/bergen/rederier/johan-chr-giertsen-bergen

https://skipshistorie.net/Bergen/BRG212JohanChrGiertsen/Tekster/BRG21218790100000%20NORMA.htm