Starter med et slektstre

– Det første jeg gjorde når en ny episode skulle lages var å sette opp et slektstre med åtte generasjoner. Jeg etablerte alle slektslinjer og begynte så å lete etter historier som kunne være relevante. Da registrerte jeg alt jeg kom over og satte en ring rundt alt som jeg fikk en følelse av kunne være noe spennende. Disse personene begynte jeg så å undersøke nærmere. I begynnelsen jobbet jeg stort sett selvstendig med dette, men jeg tok med alt jeg hadde funnet til ukentlige møter med produksjonsselskapet Monster. Deretter diskuterte vi hvilke historier som skulle tas videre, sier Mari Arnekleiv Bækkelund. Hun er masterstudent i historie og jobber med publikumsveiledning i Riksarkivet, men i fjor var hun en av dem som jobbet med research til fjerde sesong av «Hvem tror du at du er».

Dåp, vielser og dødsinnførsler

Før hver sesong er det lagt ned et stort researcharbeid, og familien til et stort antall kjendiser blir undersøkt. Deretter plukker de ut de historiene som har størst mangfold og gir best tv-underholdning.

– Da jeg satte opp slektstrær, undersøkte jeg en del på hvert ledd – altså hver person i anetavla.  Jeg undersøkte i første omgang dåp, vielser og dødsinnførsler i kirkebøkene, dersom disse fantes. Jeg lette også personene frem i alle de relevante folketellingene. Det var dette som utgjorde grunnlaget for videre undersøkelser. Allerede da har du fått kartlagt flere punkter i et menneskes liv. Du kan blant annet se om noen har hatt en stor sosial mobilitet den ene eller andre veien. Det kan også stå interessante ting i margen på kirkebøkene som vekker nysgjerrighet. Et klassisk eksempel er at noen står oppført som «idiot» i konfirmasjonslistene. Det ble ofte brukt som en slags fellesbetegnelse på ting man i dag har diagnoser på, for eksempel dysleksi, ADHD eller psykisk utviklingshemming. En gang fant jeg også en dame som stod oppført som blind. Jeg ble veldig nysgjerrig på hvordan livet hennes var, og fant blant annet ut at hun hadde jobbet som strikker. Det var visst et vanlig yrke for blinde før i tiden, sier Bækkelund