950 000 medlemmer

Fagforeninger er sammenslutninger av arbeidstakere som har til formål å sikre medlemmenes interesser overfor arbeidsgivere. Historisk sett henger dannelsen av fagforeninger sammen med framveksten av industrisamfunnet, og flere og flere fagforeninger kom til utover slutten av 1800-tallet og første del av 1900-tallet. En av arbeiderbevegelsens pionerer, Carl Jeppesen, satte opp ei liste på slutten av 1800-tallet, som kan tyde på at det var omtrent 260 fagforeninger i landet på den tida med en samlet medlemsmasse på ca. 20 000.

I løpet av det 20. århundre fikk fagorganiseringa et svært omfang, og i 2017 hadde den største nasjonale foreningsdannelsen, LO, alene 950 000 medlemmer, og foreningene til sammen hadde et medlemstall på mer enn 1,8 millioner. Med andre ord har store deler av Norges befolkning vært organisert i fagforeninger, og mange har også gjort seg bemerket som tillitsvalgte eller aktive deltakere i organisasjonsarbeidet til foreningene.

Spor i Nasjonalbiblioteket

I foreningenes arkiver finner vi store avtrykk av denne virksomheten, men også i ulike publikasjoner i Nasjonalbibliotekets samlinger, kan vi finne brede personalhistoriske spor. Nasjonalbiblioteket har mye å tilby slektsgranskere, uansett hvilket emne en er interessert i. Her finnes litteratur, veiledning og møteplasser. Nasjonalbiblioteket har tilgjengeliggjort størstedelen av de trykte norske bøkene i sitt nettbibliotek. Når det gjelder bøker utgitt før 2000 kan man oftest sitte hjemmefra for å søke og lese i disse bøkene. I tillegg finner man svært mye annet digitalisert materiale i nettbiblioteket, som bilder, radioopptak, privatarkivmateriale og aviser.