Svært begrenset antall

Ifølge Asbjørn Rolseth, som har skrevet Norsk Lastebileksikon – De første 40 årene. Lastebiler i Norge 1900 – 1940, ble de første riktige lastebilene i Norge tatt i bruk under årene 1908-1910. Ved den tiden fantes bare et svært lite antall lastebiler i landet, og først noen år senere begynte de å få en praktisk betydning. I forbindelse med 1. verdenskrig økte behovet for lastebiler, og utviklingen av både konstruksjoner og produksjonsmetoder tok fart.

Rolseth hevder at få av de riktige lastebilene som fantes i Norge i tiden omkring 1. verdenskrig er bevart i dag. For perioden 1928-1940 er situasjonen derimot en annen. Fra denne tiden finnes både originalbiler, restaurerte biler, restaureringsobjekter og delebiler. Den første bilen min farfar eide, finnes sannsynligvis ikke lenger, men en av hans senere biler, en Opel Blitz fra 1938, er i fullt kjørbar stand den dag i dag. Til den bilen hører dessuten en spesiell og spennende historie.

Oppstarten av et transportfirma

Min farfar, John Solsten, ble født i 1907, like før de aller første lastebilene skulle komme til å gjøre sin inntreden i landet. Da han i 1934 kjøpte sin første lastebil, skulle han fylle 27 år. Hans venn og nabo, Johannes Solli, var da 21. Det var dermed to unge og modige menn som med det innledet noe som få i deres trakter hadde gjort før dem, nemlig å starte opp et transportfirma. Ifølge Bilboken for Norge og den etterfølgende Norges Bilbok, som er en fortegnelse over samtlige registrerte biler for årene 1922-1930 og 1935, fantes ved dette tidspunktet kun én lastebil fra før i nærområdet. Hjemstedet deres, bygda Kojan, som ligger midt mellom Røros og riksgrensen mot Sverige, ble utgangspunktet for kjøringer av alle slag som de med tiden tok på seg. Valget av den første bilen de kjøpte, falt på det amerikanske merket Federal. Mange i området fikk kjennskap til bilen, og jobbtilbudene økte for de to entreprenørene.