Tidlig ut i jobb

Min far Erling blir født 20. juli 1907 i Kristiania. Faren Hjalmar Bjørkmann er ansatt på Thunes mek. Verksted, og familien opplever snart en vanskelig tid med mange og store streiker i samfunnet. Konsekvensen er en noe anstrengt økonomi, og far må derfor gjøre som mange andre på den tiden, gå tidlig ut i jobb for å avhjelpe familien med de daglige utgiftene. Han blir ansatt i Tollpost AS, som skal bli hans arbeidsplass hele livet – og et sted han gradvis jobber seg opp i systemet.

Far blir ansatt 12. april 1926, bare en måned etter at bedriften Tollpost ser dagens lys. Det er postekspeditørene Sigurd Grevskott og Anders Unneberg-Hansen som etablerer «Tollpost» etter tillatelse fra Handelsdepartementet. Det gjør de for å gjøre det enklere for både private og bedrifter å ta imot pakker fra utlandet. For i 1926 er det overraskende nok en stor import av pakker fra utlandet, blant annet fra de store franske magasinene Gallerie Lafayette og Magsin du Nord i Paris. I tillegg kommer en økende privatimport.

Fortoller og sjåfør

Fars første jobb er som fortoller og sjåfør. Han fortalte meg senere hvordan denne første tiden var, i en nyoppstartet bedrift i mellomkrigstiden: «Jeg husker det var trangt om plassen i tredje etasje i Tollbygningen. Vi hadde for få skrivebord. Mitt første arbeidsbord var en pakketralle som var veltet over på siden. Jeg satt med bena inne i trallen og brukte utsiden som skrivebord. Hele første året hadde vi arbeidsdager som varte til åtte og ni om kvelden. Etter den tid skulle de 800 pakkene som var fortollet i løpet av dagen sorteres i kjøreruter og regningene skrives. Arbeidsdagen var som regel ikke slutt før nærmere midnatt».