Startet i 1980

Arbeiderbevegelsens arkiv i Telemark har siden opprettelsen i 1980 vært en av tre pådrivere til å samle inn arkiver etter arbeiderbevegelsen i Vestfold og Telemark fylke. De andre institusjonene er Norsk Industriarbeidermuseum og Vestfoldarkivet som hver for seg har samlet inn arkiver fra Øst-Telemark og Vestfold.

For Øst-Telemarks vedkommende er det spesielt Norsk Industriarbeidermuseum og Arbeiderbevegelsens arkiv i Telemark som har stått for innsamlingen av fagforeningsarkivene. Begge institusjoner har i flere år nå hatt et godt samarbeid med fokuset rettet mot bevaringen av arkiver etter arbeiderbevegelsen, og har sørget for ikke bare å hente inn skriftlig arkivmateriale, men også film, foto, faner og gjenstander knyttet til arbeiderbevegelsen. For tiden jobber også museet med bevaringen av elektronisk skapte arkiver slik at også nåtidens og framtidens historie vil bli bevart.

I 2015 ble Rjukan-Notodden Industriarv skrevet inn i UNESCOs liste over verdensarv. Det vil si at industriaktiviteten som startet på Notodden med etableringen av Norsk Hydro-Elektrisk Kvælstofaktieselskab, bedre kjent som Norsk Hydro ASA, er i dag sidestilt med viktige kulturhistoriske monumenter som for eksempel den kinesiske mur, Vatikanet, Petra og pyramidene i Giza.