I statsarkivene

«I henhold til forespørsel av 10. januar 1917 skal man meddele at cand. jur N. Andresen som sindsyk savner evne til at dra omsorg for sig og sit gods. Det kan ikke antas at umyndiggjørelsen vil skade hans tilstand. Om patienten skal man iøvrig oplyse, at han har været sindsyg i over 20 aar og delvis har optraadt truende. Det er ingen utdsigt til snarlig helbredelse».

Avsenderen av dette brevet er direktøren for Gaustad Sindsykehus. Mannen som er omtalt blir i 1917 umyndiggjort og satt under vergemål av Kristiania Vergemaalsrett.

Om du skal undersøke en vergemålssak er det flere muligheter. Arkivmaterialet for vergemålssaker ligger i statsarkivene. I arkivene etter tingretten som behandlet saken, altså den tingretten som lå nærmest der personen bodde. Før du oppsøker disse arkivene kan det imidlertid være lurt å gjøre et søk på Nasjonalbibliotekets nettsider. Vergemålsaker fra 1883 og frem til 1960-tallet er ofte nevnt i aviser som ligger der. I 1883 kom Norsk Kundgjøringstidende (skiftet navn til Norsk Lysingsblad utover 1900-tallet) ut for første gang. Her stod ofte umyndiggjøringer på trykk og det kan være en god start for det videre arbeidet ditt. For du får ikke så mye mer informasjon enn navn, eventuell årsak til umyndiggjøringen og når denne fant sted i Norsk Kundgjøringstidende. I saken om N. Andresen står det for eksempel bare «Herved bekjendtgjøres, at cand. jur. N. Andresen ved beslutning av i dag er sat under vergemaal». For å få flere detaljer må vi oppsøke arkivene.