Idrettsbevegelsen er Norges største frivillige folkebevegelse. Den består av tusenvis av lag og foreninger. Mange av dem kan se tilbake på en lang historie. Flere har også vært flinke til å ta vare på sin historie til glede for både historieinteresserte og ikke minst slektsforskere.
Misjonsforeningene var en av de største folkebevegelsene i Norge. Norges eldste misjonsorganisasjon, Det Norske Misjonsselskap (NMS), ble grunnlagt i Stavanger i 1842, men det fantes også foreninger utenfor denne organisasjonsparaplyen.
Siste halvdel av 1800-tallet var en vekstperiode for organisasjonslivet i Norge. Dette var en periode der organisasjoner og foreninger tok på seg og bidro til å løse oppgaver som myndighetene ikke maktet å gjøre.
Helt siden 1888 har det blitt delt ut medaljer for lang og tro tjeneste her til lands. Arkivmaterialet knyttet til disse medaljene er veldig interessant.
Oslo Bryggearbeiderforening ble stiftet 30. april 1882 under navnet «Kristiania bryggearbeideres forening». Foreningsetableringen, og etterfølgende streiker, var en del av tiltakene bryggearbeiderne gjennomførte for et bedre liv i det norske samfunnet.