Dansk Vestindia

31. mars i år var det 100 år siden Danmark solgte sine karibiske kolonier til USA. Nesten 250 års dansk herredømme brakte også en del mennesker fra Norge til øyene i Vestindia - St. Thomas, St. Jan og St. Croix. 150-200 nordmenn slo seg ned på øyene i kortere eller lengre tid, som blant annet embetsmenn, plantasjeeiere, soldater og sjøfolk. En av de mest kjente var byfogd Engelbret Hesselberg (1728-88), opprinnelig fra Norderhov, som i 1760 dømte 13 slaver til døden i Christiansted.

Tips for å lete: Det danske Rigsarkivet har nylig publisert en stor mengde arkiver fra Dansk Vestindia på nett: www.virgin-islands-history.org.

Brasil

Et lite kjent kapittel i norsk utvandringshistorie er de 106 mennene som høsten 1850 la ut fra Trondheim med kurs for gullfeltene i California – men som i stedet strandet i Rio de Janeiro i Brasil. 61 av dem slo seg sammen med tyske og sveitsiske immigranter og ble med på å etablere nybyggerkolonien Joinville sør i Brasil. Noen få norske holdt ut i det lange løp. Gjert Olsen (1813-88) fra Støren har i dag nærmere 1500 etterkommere i landet.