Norske myndigheter så behov for å holde kontroll med emigrasjonen på 1800-tallet, først og fremst med de agentene som på vegne av linjeselskapene solgte billetter til utvandrerne. Agentene tegnet kontrakt med utvandrerne på sine kontorer, ga dem videre til politikammeret i byen, som utstedte reisekontrakter til utvandreren, undertegnet av politimesteren.

Navnene på utvandrerne ble samtidig innført i politikammerets emigrantprotokoll. Disse protokollene er ført siden slutten av 1860-tallet, og årgangene frem til 1930 har lenge vært tilgjengelige på Digitalarkivet.

Nye årganger og oppgraderinger

Nå er 35 nye årganger blitt digitalisert og gjort søkbare, nemlig årgangene 1930–1964 for åtte byer: Oslo, Larvik, Arendal, Kristiansand, Stavanger, Bergen, Kristiansund og Trondheim. For disse byene er det nå lagt ut til sammen 18 nye emigrantprotokoller.