Min farmor har alltid vært den litt «mystiske» personen i familien vår. Vi visste at hun kom fra Vadsø og at hun var av finsk slekt, men ellers visste vi ingenting om hennes bakgrunn, om familien og hvor i Finland slekta kom fra. Det måtte vi gjøre noe med. 

Over sofaen i mitt barndomshjem hang det portrettbilder av slektningene våre på morssiden: Besteforeldre, oldeforeldre og et par tippoldeforeldre. Ett bilde manglet. Ett bilde av min danske tippoldemor Susanne. Dette er hennes historie.

Oldemor ble forlatt av sin første ektemann, men loven forbød henne å gifte seg på nytt med min oldefar. Gjennom arkivene ble vi kjent med deres kamp mot myndighetene for å bli rette ektefolk.

​​​​​​​Den store kjærligheten, et øksemord, en henrettelse og et nytt liv i USA. Dette er historien om mormors tante Bergit.

Jeg trodde lenge at det ikke fantes særlig med kilder som kunne fortelle mer om min forfar Knut, en husmann som døde i 1905. Det var frem til jeg oppdaget at han hadde sittet på Christiania tukthus …

Oldemors onklar emigrerte til USA på midten av 1800-talet. Her bygde dei seg opp med hardt arbeid og endte til slutt opp som saloon-eigar og county lawyer.

​​​​​​​Mamma fortalte alltid så levende og varmt om foreldrene og besteforeldrene sine. Selv om jeg aldri fikk gleden av å møte dem, føltes det som om jeg alltid hadde kjent dem. På denne måte ble interessen for slekt vekket opp, helt fra jeg var barn. Det var spennende å høre historier og se på gamle bilder. Og det var ekstra spennende og litt høytidelig, når mamma åpnet skrinet som lå i safen hjemme, og lot meg beundre arvesmykket fra 1726.

Slektsforskning er ofte tidkrevende, men om en har flaks kan det også være fort gjort å få utvidet slekta.

Min bestefar Kristoffer Stenseth ble født i Nannestad i 1886. Han har skrevet erindringer om sitt liv, men starter med å si at han vet veldig lite om sine foreldre og besteforeldre. Da jeg begynte å grave i røttene mine, viste familiehistorien seg å være mer dramatisk og annerledes enn det hans mor hadde fortalt.

Eli Lardotter Bungum vart født på garden Bungane den 27. mars 1855. Livet hennar starta dramatisk på ei fjellhylle 500 meter over havet, men enda godt i USA.